Père Noël Secret entre amis : l'organiser sans prise de tête

Pourquoi c'est plus compliqué qu'au bureau

Au bureau, tout le monde est au même endroit à la même heure, la date est imposée par le repas de fin d'année et le budget se règle en un message. Entre amis, rien de tout cela n'est acquis. Le groupe n'a pas de frontière nette, faut-il inviter la nouvelle compagne de Julien ? Les moyens varient du simple au triple. Plus personne n'habite la même ville depuis la fin des études. Et il n'existe aucune date évidente, puisque le 24 décembre chacun est dans sa famille.

Ces quatre difficultés se règlent, mais il faut les régler avant, pas en cours de route.

Le groupe WhatsApp, votre meilleur outil et votre pire ennemi

Le groupe est l'endroit naturel où lancer l'idée, et l'endroit où elle meurt si l'on n'y prend pas garde. Ce qui tue un Père Noël Secret entre amis, c'est le fil de quatre-vingts messages où l'on discute le montant, la date et le principe en même temps, jusqu'à ce que quelqu'un lâche « on verra l'année prochaine ».

La méthode qui marche tient en trois messages. Le premier annonce une décision, pas une question : « Père Noël Secret cette année, 20 €, on ouvre le 14 décembre chez Marion, qui est partant ? ». Le deuxième, deux jours plus tard, contient le lien d'inscription. Le troisième relance ceux qui n'ont pas cliqué, en les nommant.

Concrètement, vous créez l'échange sur gift2gift.me, vous récupérez le lien d'invitation et vous le collez dans le groupe. Personne n'a de compte à créer : chacun entre son prénom et son adresse mail, et c'est tout. Quand le groupe est au complet, vous lancez le tirage et chacun reçoit son nom par courriel, ce qui évite précisément que le résultat s'affiche dans une conversation où tout le monde le lirait.

Les budgets inégaux

C'est le sujet dont on ne parle pas, et c'est celui qui fait le plus de dégâts. Dans une bande de trentenaires, il y a souvent un consultant, un alternant, un intermittent et quelqu'un qui vient d'acheter un appartement. Vingt euros n'ont pas le même poids pour ces quatre-là.

• Le montant bas assumé. Dix euros, quinze au maximum. Personne ne se sent contraint, et la contrainte pousse à mieux choisir.
• Le vote silencieux. Vous proposez deux montants dans le groupe et l'on suit la majorité. Personne n'a à s'expliquer sur sa situation.
• La variante d'occasion ou fait main. Le budget cesse d'être le critère : un vinyle chiné, une confiture, un livre trouvé chez Emmaüs. C'est souvent la formule préférée des groupes d'amis, et pas seulement pour des raisons d'argent.

Ce qu'il ne faut surtout pas faire, c'est laisser chacun mettre « ce qu'il veut ». On obtient toujours un cadeau à quarante euros à côté d'un cadeau à huit, et une gêne qui dure toute la soirée.

Les amis dispersés

Depuis que la bande s'est répartie entre Paris, Lyon, Nantes et Toulouse, la logistique devient centrale. Deux stratégies, selon que vous vous voyez ou non.

Si un moment collectif est prévu, chacun apporte son paquet ce jour-là. C'est de loin le plus agréable.

Si personne ne se réunit, faites livrer directement à l'adresse du destinataire. Cela suppose que les adresses circulent : demandez à chacun d'indiquer la sienne dans le champ libre de sa liste, à l'intérieur de l'échange, et prévenez que le cadeau arrivera par colis. Le point relais annule la surprise du déballage collectif, alors compensez par un appel en visio un soir convenu, où chacun ouvre son paquet devant les autres. Surveillez les délais : un colis expédié le 19 décembre vers l'autre bout du pays n'arrivera pas avant Noël.

L'accrocher à un dîner ou à un week-end

En France, l'échange entre amis ne tombe presque jamais le 24 : ce soir-là, chacun est en famille pour le réveillon. Le vrai créneau, c'est le « Noël entre amis » que l'on organise dans les deux premières semaines de décembre, avant que tout le monde ne parte. Un dîner un vendredi ou un samedi soir, entre le 5 et le 20 décembre, avec les paquets ouverts au moment du dessert.

Deux autres options fonctionnent très bien. Le week-end au ski, dans un gîte ou chez les parents de l'un d'entre vous : les cadeaux voyagent dans les coffres, personne n'a rien à expédier. Et la galette des Rois de janvier, qui est peut-être le meilleur moment de tous, puisque les agendas sont vides, les prix sont bas et le groupe est ravi de se retrouver après les fêtes de famille.

Fixez la date avant de lancer les inscriptions. Un Père Noël Secret sans date de remise ne se termine jamais.

Le cas des couples et des ex

Dans une bande d'amis, la moitié du groupe est souvent en couple, et deux conjoints qui se tirent l'un l'autre, c'est un cadeau perdu et une soirée moins drôle. Déclarez les couples en exclusion avant de lancer le tirage : une paire ainsi marquée ne peut plus se tomber dessus, ni dans un sens ni dans l'autre.

Le même mécanisme sert pour les configurations délicates, deux personnes séparées qui restent dans la bande, ou deux amis qui s'offrent déjà quelque chose par ailleurs. Cela se règle en silence, avant, sans que personne ait à commenter quoi que ce soit.

Quant à la question « on invite les pièces rapportées ? », tranchez-la explicitement au départ. Un groupe de douze où trois conjoints se demandent s'ils sont concernés produit trois désistements de dernière minute.

Questions fréquentes

Combien faut-il d'amis pour que cela vaille le coup ?

Trois au minimum, mais l'intérêt commence vers six ou sept. À cinq, tout le monde finit par deviner qui offre à qui, et la surprise ne tient pas jusqu'au dîner.

Peut-on participer sans donner son adresse mail ?

Non, chacun a besoin d'une adresse pour recevoir le nom qu'il a tiré. En revanche il n'y a aucun compte à créer, aucun mot de passe et rien à installer.

Comment faire si deux ou trois personnes ne répondent jamais ?

Fixez une date de clôture et lancez le tirage sans elles. Une fois le tirage lancé, on ne peut plus ajouter personne : mieux vaut partir à huit motivés que d'attendre indéfiniment les deux derniers.

Faut-il faire des listes de souhaits entre amis ?

Oui, surtout entre amis. On croit connaître ses proches, et l'on découvre au dernier moment qu'on ignore leur pointure, ce qu'ils possèdent déjà, ou qu'ils viennent d'arrêter le sucre.